A Linha Leipzig (atualmente localidade de Iriapira I) começou a ser colonizada a partir de 1902. No ano de 1917 já havia nesta localidade aproximadamente 30 famílias e um regular número de crianças em idade escolar. Entretanto, os maiores, viram-se obrigados a freqüentar a escola na Vila Elsenau (colônia Neu-Württemberg).
Em 1918 surgiram propostas e deliberações para que fosse criada uma escola comunitária, com o objetivo de atender as crianças da localidade. A comunidade então promoveu a construção do prédio escolar, e as aulas iniciaram no dia 18 de outubro deste mesmo ano. No prédio escolar, além das aulas, realizavam-se cultos da comunidade evangélica, ensaios de corais, ensino confirmatório e outras reuniões e assembléias de natureza diversa.
Os primeiros professores, no período de 1918 até 1945, foram: Richard Enkel, Johann Wintersberger, Wandlsebem, José Hannes, Gerhard Paschke, Heinrich Max Werner, Franz Kallmeyer, Willi Trentini, Felix Weissbrodt e Albert Laabs. A provisão de professores foi assumida nos últimos anos deste período pela intendência de Cruz Alta, quando a professora Leonam Souza assumiu a escola até por volta de 1944.
No início do ano de 1944, com a II Guerra Mundial, a Escola Comunitária foi fechada e permaneceu inativa até o final de 1946. No dia 1º de março de 1947, iniciou novamente suas atividades. A partir de então, a Escola Comunitária recebe a denominação de Escola Sinodal Maurício Cardoso. Inclui-se o adjetivo “Sinodal” porque seria uma escola evangélica, vinculada ao sistema de Ensino Sínodo Riograndense, igreja hoje integrada na estruturação orgânica da IECLB (Igreja Evangélica de Confissão Luterana do Brasil). Quanto ao patrono, optou-se pelo nome Maurício Cardoso, por ser o mesmo, um eminente político riograndense, nascido a 09 de agosto de 1888 na cidade gaúcha de Soledade, e falecido aos 50 anos de idade, em acidente de hidroavião na Bahia de Santos, em 22 de novembro de 1938.
A partir de 1978 fazia parte das deliberações nas assembléias da comunidade escolar, a proposta da construção de um novo prédio em um outro local, pois o existente (uma casa de madeira) já havia passado por muitas reformas e não era viável mantê-lo ou reformá-lo novamente. Em agosto de 1979, foi decidido que o local do novo prédio seria de fronte à nova Igreja Evangélica, num terreno doado pela Sra Hertha Dessbesell Schmidt. Em outubro de 1979 foi realizado o lançamento da pedra angular, e em 30 de março de 1980 aconteceu a festa de inauguração do novo prédio.
Enquanto escola particular, esta instituição funcionou por 73 anos. No dia 10 de outubro de 1991 a Escola deixou de ser comunitária particular, pela portaria nº 00485 de 24 de março de 1992 da Secretaria do Estado da Educação. Esta instituição passou a ser municipal com o Decreto Municipal nº86/91 de 10 de outubro de 1991, denominando-se então de Escola Municipal de 1º Grau Incompleto Maurício Cardoso.
Os professores no período de 1947 a 1977 foram: Bárbara Neitzke – 1947; Alberto Bauer – 1948 a 1955; Almerinda Tasso Nilson – 1973 a 1977. A relação dos professores na fase da pré-municipalização é: Ruth Mohr – 1978 a 1980; Dóris Geckeler – 02/1978 a 05/1978; Marli Regina Spanemberg – 1978 a 1981. A partir desta data, a remuneração das professoras ficou sob responsabilidade da Prefeitura Municipal de Panambi. São elas: Edeltraud Zibel – 1981 a 1982; Marlene Staehler – 1983 a 1986; Nelsi Rodrigues – 1983 a 1985; Valmir dos Anjos Rodrigues – substituto; Janice Damke – 1986 a 1989; Dani Pacheco Prates – 19/04/1988 a 03/05/1988; Annita Baron – 1989 a 1991; Cornélia Hurlebaus – 1990 a 1991. Após a municipalização a escola passou a contar com mais de um professor, e aos poucos, deixou de ser multisseriada (um único docente com mais de uma turma em sala).
A primeira diretora da Escola Municipal Maurício Cardoso foi a professora Marli Franzmann – 1995 a 1997 – tendo trabalhado na escola nos entre os ano de 1995 e 1998. Após esta gestão, a professora Vincentina Jacques Binello assumiu a direção entre os anos de 1998 e 2000. Na seqüência a professora Mariane Dagmar Bühring Dessbesell – 2001 a 2003; Sílvia Adriana de Ávila – 2004 a 2008. E desde então, assumiu a direção da escola a professora Liane Kurzawa.
A nomenclatura da escola foi alterada após a Lei de Diretrizes e Bases da educação nº9394/96, quando passou a ser chamada de Escola Municipal de Ensino Fundamental Maurício Cardoso.
Durante toda sua existência, a escola atendeu educandos advindos de diferentes localidades. Inicialmente os mesmos eram de famílias das localidades mais próximas (somente zona rural).
Há alguns anos, este quadro foi alterado, pois a escola passou a atender alunos tanto da zona rural quanto da zona urbana. Com o passar do tempo, houve gradativamente, a diminuição acentuada de educandos oriundos da zona rural, e um aumento também acentuado, de educandos vindos da zona urbana. O principal motivo para este deslocamento dos educandos da zona urbana para uma escola localizada na zona rural, foi o aumento do número de pessoas chegando à cidade, bem como a super-lotação das escolas do meio urbano.
Neste ano de 2011 a escola atende alunos provenientes de diversos bairros e localidades de nossa cidade. Temos hoje, um total de 125 alunos, distribuídos da Educação Infantil ao 5º ano do Ensino Fundamental. Atendendo nos turnos da manhã e tarde.
